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着无比可怜。天衡长老鬼使神差地走了过去，在那姑娘的面前站定，声音里难得带了些紧张：“你……叫什么名字？”
走近了一瞧，天衡长老不禁心下震颤。
像，实在是太像了。
眼前的姑娘顶着一张与裴安夏有五、六分相似的脸，甚至连那双清澈见底的眸子，都让他感到格外熟悉。
小姑娘鲜少与外人有过接触，乍然听到这句问话，不禁露出了怯懦的神情。
天衡长老深知此时不能表现得过于急切，以免吓得小姑娘，于是尽可能地放缓语气，让自己的态度显得更加诚恳：“你不要担心，叔叔没有恶意。叔叔原本也有个女儿，只不过她后来离家出走了，所以一时有些触景伤情……”
那姑娘年纪虽不大，但对于善恶已经有了基本的辨识能力，她能够感觉到面前的叔叔并未说谎，迟疑了一会儿后说道：“招娣，我叫招娣。”
天衡长老虽然身处仙界，但也并非半点不通人情世故，反应过来这名字背后的含义，他心底当即泛起一股说不上来的滋味，有点酸，又有点涩。
天衡长老蹲下身子，视线与她齐平，嗓音平缓而温和：“你喜欢现在的生活吗？”
姑娘并没有着急回答，而是顺着他的话认真思量起来，许久之后摇摇头：“我小的时候，娘亲总是告诉我，等到弟弟出生以后，我们的日子就会好过起来，所以我天天盼啊盼的，只希望弟弟能够早日来到娘亲的肚子里。”
“后来，弟弟终于在全家人的期盼中降生了，可是我和娘亲的日子非但没有改善，甚至因为又多了一张吃饭的嘴，家中粮食变得更加紧缺。”
“奶奶说，弟弟长大以后是要干大事的，是整个家里的顶梁柱，一切都要紧着他来。哪怕弟弟已经吃成了个小胖墩，奶奶还是觉得他的营养不够充足，几乎顿顿都让他吃上热腾腾的肉。”
“同样都是奶奶的亲孙儿，只因为我是个女孩儿，所以长到这么大，连一口肉汤都没有喝过。”说到这里，小姑娘委屈地吸了吸鼻子。
看到她这副模样，天衡长老已是于心不忍，他万万没有想到，更加过分的还在后头。
小姑娘从未对任何人叙说这段过往，这会儿一旦开了个头，就有些停不下来。
“我七岁那年，趁着爹娘出远门的时候，奶奶突然反常地说要带我去湖边玩水，我起初是非常高兴的。毕竟我从懂事的年纪开始，便要帮忙分担家务活儿，还不曾像普通小孩那般出去玩耍过呢。”
小姑娘低垂着头，语气中带着点自嘲：“我原本想着好歹是骨肉至亲，血浓于水，就算奶奶对我的疼爱不及弟弟的万分之一，但或多或少，也是有那么点在意的。可我无论如何都没有想过，奶奶她——竟然会趁着我不注意的时候，伸手将我推下湖畔。”
天衡长老震惊地张了张嘴，可喉咙里却像是被堵了一团棉花似的，说不出半句话来。
小姑娘没有片刻停顿，仍旧自顾自地说道：“掉进湖里之后，我在深不见底的湖泊里不断挣扎哭喊，央求站在岸边的奶奶拉我上去，但奶奶却只是冷眼旁观着我艰难地求生，没有朝我伸出援手，那是我第一次意识到，原来夏天的湖水，居然这么冷……”
天衡长老正思索着该怎么安慰面前的姑娘，但仅仅是片刻，她便收拾好心情，用最平稳的口吻说道：“过了今年，我就十四岁了，村里像我这个年纪的姑娘，都得开始议亲。奶奶打算将我嫁给村头的王员外为妾，那王员外已经五十有三了，两鬓花白，家中还有六房妾室。我若是嫁过去，便等同于从一个火坑，跳进另一个火坑。”
即便面临着这世道许许多多