17、熟面孔(3/3)

多半就是个长得像的汉子。”

    但关外的汉子确实很少有那么矮的。

    霍凌回忆一番，问颜祺可是在那行黑壮汉子中看到的。

    他道：“那行人里打头的我认识，镇上人都叫他燕老大，是个木帮里的大把头。”

    颜祺不解，“啥是木帮？”

    难不成是做木工的？

    霍凌与他解释，原来木帮指的就是在关外靠伐木、运木为生的行当，他们自成一派，有自己的行当规矩，例如运木头的又叫“放排子”，里面说了算的就是“大把头”。

    “一入冬大雪封山，旁人都在家猫冬，只他们会进私山的林场里伐木，砍够了木头，运到江边，等开春冰化，再扎成木排子连人带木顺水漂，运到东边靠海处，上船走水路卖到南边去。”

    “不管那是不是田哥儿，就算真的是，他要是混进了放排人里，还有心掩饰，那沈家无论如何也找不到他，尤其那还是燕老大的排子。”

    放排是赌命的生意，大江大河上，一旦翻了水就是尸骨无存，但要能平安回来，一票赚得抵得上别人两年。

    干这行的，一不怕死，二不缺钱，能做上大把头的更是有些本事，多少有点黑白通吃的意思，如此才能防着半路扒排子打劫的水匪。

    到了东边，把木头卖出，也是需有路子，识得人的。

    颜祺听得一愣一愣，未曾想世上还有这行当，以前从未听说过。

    “那一路上他们怎么吃喝？”

    “木排子就像一艘大船，上面可以搭棚子，再额外雇个烧饭的人，白日吃喝拉撒都在上头，夜里再靠岸，沿路岸边会有歇脚的脚店，专做木帮生意。”

    霍凌说到这里，想了想道：“要说田哥儿就是这个上排子烧饭的，倒说得通。”

    颜祺若有所思，“那要真是田哥儿，也算找着了条路。”

    各人有各命，不管是不是，他也不会上去相询，就如沈家内宅究竟发生了何事，真相如何，同样无从知晓。

    进得庙里，两人共买了一束香，霍凌取了香，转而又让负责收钱的老道取了两刀黄纸，到手后自然而然给了颜祺。

    “拿着，一会儿有用。”

    颜祺惊讶地捧着黄纸，嗅着自其上飘出的淡淡香火气，想说什么，又觉喉头哽住，只余望着霍凌，目光闪动。

    霍凌上前，把黄纸往上轻托一下，沉声道：“我这做儿婿的，没机会去岳父岳母坟前拜祭，既来了此处，也该表表心意。”

    颜祺吸了下鼻子，垂下头去，良久方道：“我替爹娘谢谢你，他俩要是见了你……定会替我欢喜的。”